Bagaimana dengan Man City? Peluang tim asuhan Josep Guardiola ini jelas lebih diuntungkan dengan status mereka sebagai juara Grup F.
Sebab, dengan begitu, mereka terhindar dijodohkan dengan tim-tim unggulan tadi. Sebaliknya, Sergio Aguero dan kawan-kawan hanya akan berhadapan dengan para runner up. Sebut saja Atletico Madrid, Schalke, Ajax Amsterdam, Lyon, dan AS Roma.
Tentu saja peluang The Citizens menghadapi tim-tim di atas, akan lebih besar ketimbang menghadapi klub-klub seperti Real Madrid, Barcelona, Real Madrid, atau Juventus. Ini juga diakui oleh Guardiola.
“Saya senang, kami bisa berada di 16 besar. Sebab, banyak tim besar tersingkir. Inter Milan contohnya. Mereka tim yang luar biasa dan kini di Liga Europa,” ujar Pep, panggilan Guardiola.
Jelas betul ada nuansa kelegaan dalam kalimat Guardiola. Kepastian pasukannya tak harus menghadapi raksa-raksasa Eropa membuat pelatih asal Spanyol itu terlihat semringah.
Maklum, Guardiola memang berambisi membawa Man City berjaya di Eropa. Sebab, sejauh ini, prestasi terbaik The Citizens di ajang paling elite antarklub Eropa ini adalah perempat final, musim lalu.
