Channel9.id-Jakarta. Kita semua harusnya berterima kasih pada upil, alih-alih jijik. Pasalnya, kotoran hidung ini punya manfaat besar bagi sistem pertahanan tubuh. Memangnya apa saja sih manfaatnya?
Sebelum pertanyaan itu dijawab, Kamu mesti ketahui lebih dulu bagaimana upil bisa terbentuk. Upil sebetulnya berasal dari ingus atau lendir yang melapisi saluran pernapasan. Adapun lendir ini punya tiga fungsi utama, yaitu lubrikasi (menjaga hidung dan saluran sinus tetap basah, serta mencegah keduanya iritasi), tameng pertahanan (melindungi jaringan dan pembuluh darah pada lubang hidung dan sinus), dan menyaring debu, benda asing yang kecil, serta bakteri maupun virus penyebab infeksi atau alergi.
Saat benda asing tertangkap oleh ingus di saluran pernapasan, rambut halus di saluran pernapasan akan mendorong ingus ke hidung. Jika tak cepat dibersihkan, ingus akan mengering dan menjadi upil. Upil ini punya tekstur dan warna yang bervariasi, dari cokelat hingga hijau, bergantung pada kondisi kesehatan seseorang. Kendati tampak menjijikan, upil sebetulnya punya manfaat berikut ini, lo.
1. Mencegah penjalaran infeksi saat batuk-pilek
Sudah disebutkan sebelumnya bahwa lendir di saluran pernapas membantu mencegah infeksi bakteri dan virus, termasuk mencegah keduanya berkembang jadi lebih berbahaya.
Saat Kamu batuk-pilek, tubuh otomatis melawan virusnya. Tubuh akan memproduksi histamin lebih banyak. Histamin sendiri merupakan zat kimia yang diproduksi tubuh ketika mengalami reaksi alergi atau infeksi. Dalam kasus batuk pilek, senyawa ini memicu selaput hidung membengkak dan membuat produksi ingus juga lebih banyak.
Hal itu merupakan bentuk pertahanan tubuh untuk mencegah infeksi menjalar ke saluran napas bagian bawah. Jadi, tak heran, hidung selalu mengeluarkan banyak ingus dan upil ketika sedang batuk pilek.
2. Lawan alergi
Tubuh juga punya mekanisme pertahanan yang sama dengan melawan virus batuk-pilek saat melawan alergi. Debu atau alergen lain membuat selaput hidung membengkak dan membuat produksi lendir meningkat. Ini merupakan pertahanan tubuh dalam mengeluarkan alergen.
Itu dia manfaat upil. Perlu dicatat pula, meski upil punya peran penting, Kamu tetap harus rutin membersihkan hidung agar kesehatannya tetap terjaga dan mampu menjalankan perannya dalam menyaring kotoran.
Selain itu, Kamu juga mesti pahami bahwa mengupil atau mengorek hidung untuk mengeluarkan upil tak bisa dilakukan asal-asalan, karena bisa menyebabkan infeksi hidung, mimisan, bahkan membuat lubah di septum hidung—yaitu dinding pemisah lubang hidung kanan dan kiri. Selain karena tangan yang tak higienis, risiko ini juga terjadi karena mengupil dilakukan terlalu sering dan keras.
Oleh karenanya, keluarkanlah upil dengan cara yang benar. Kamu bisa menggunakan semprotan air saline untuk membersihkan dan melembapkan hidung. Atau, Kamu juga bisa menggunakan sehelai tisu. Lalu pastikan pula tanganmu higienis. Sementara itu, jika Kamu merasakan gejala yang tak biasa, seperti upil terlalu banyak dan sebagainya, Kamu disarankan untuk periksakan diri ke dokter.
(LH)
