Channel9.id-Jakarta. Tim kru pesawat luar angkasa Ax-2 yang terdiri dari dua orang Amerika dan dua orang Saudi berhasil mendarat dengan selamat di Florida pada Selasa malam, Rabu (31/5). Kru tersebut telah menjalankan misinya di luar angkasa selama delapan hari di International Space Station (ISS).
Kapsul SpaceX Crew Dragon mendarat di Teluk Meksiko, lepas pantai Kota Panama, Florida, setelah memulai perjalanan 12 jamnya kembali ke bumi.
Pendaratannya ke laut tersebut disiarkan langsung di webcast oleh SpaceX dan perusahaan yang menjalankan misi tersebut, Axiom Space.
Kembalinya kru Axiom dari luar angkasa itu menandakan selesainya misi luar angkasa yang sepenuhnya diorganisir oleh Axiom Space, perusahaan yang berbasis di Houston dan dipimpin oleh mantan manajer program ISS dari NASA.
Kru Axiom 2 itu dipimpin oleh mantan astronot NASA Peggy Whitson, 63, pemegang rekor waktu terlama di luar angkasa selama 665 hari dalam tiga misinya di ISS. Ia kini bergabung dengan Axiom sebagai direktur penerbangan luar angkasa.
“Itu adalah perjalanan yang luar biasa. Kami benar-benar menikmatinya,” ujar Whitson melalui radio sesaat setelah mendarat.
Pilot Ax-2 adalah pilot handal John Shoffner, 67, yang juga merupakan seorang pengendara mobil balap dan investor dari Alaska.
Dua kru lainnya adalah dua astronot pertama dari Arab Saudi, Ali Alqarni, 31, pilot pesawat tempur dari Angkatan Udara Kerajaan Saudi, dan Rayyanah Barnawi, 34, ilmuwan biomedis yang sedang meneliti sel punca kanker.
Baca juga: SpaceX Luncurkan Roket ke Stasiun Luar Angkasa Untuk Misi Penelitian
Berkat misinya ini, Barnawi menjadi wanita pertama dari Arab Saudi yang terbang menembus atmosfir bumi dan juga mengorbitnya.
Misi Ax-2, yang berangkat pada Mei 21 lalu, adalah misi luar angkasa yang didanai oleh perusahaan swasta dan penumpang kaya. Penerbangan itu tidak dibiayai oleh pajak AS karena NASA sendiri sedang berusaha untuk mengembangkan akses komersial pengorbitan rendah.
(RAG)
