Channel9.id, NABIRE – Perayaan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia berlangsung dengan cara yang tak biasa di Kampung Sowa, Kwatisore, Nabire, Papua Tengah. Di bawah permukaan laut Taman Nasional Teluk Cenderawasih, Merah Putih dikibarkan para penyelam di tengah kemunculan hiu paus.
Momen tersebut menjadi bagian dari Ekspedisi Merah Putih Papua Tengah yang digelar pada Jumat (14/8/2026). Pengibaran bendera dilakukan oleh 15 penyelam terpilih yang berasal dari berbagai unsur, mulai dari personel Balai Besar Taman Nasional Teluk Cenderawasih (BBTNTC), Polairud Polda Papua Tengah, TNI, hingga komunitas penyelam.
Upacara bawah laut berlangsung lancar. Sejumlah hiu paus yang menjadi ikon kawasan Teluk Cenderawasih bahkan terlihat berada di sekitar para penyelam saat prosesi berlangsung.
Kegiatan tersebut merupakan kolaborasi Balai Besar Taman Nasional Teluk Cenderawasih, Yayasan Somatua, dan Carstenz Adventures. Selain menjadi bagian dari peringatan kemerdekaan, kegiatan ini membawa pesan mengenai potensi pariwisata sekaligus pentingnya menjaga kelestarian ekosistem laut Papua.
Ketua Yayasan Somatua Maximus Tipagau mengatakan momentum HUT Kemerdekaan RI dapat dimanfaatkan untuk mendorong pengembangan ekonomi dan pendidikan masyarakat melalui sektor pariwisata.
“Pengembangan pariwisata ini tidak bisa dilakukan sendiri. Dibutuhkan kolaborasi semua pihak,” ujar Maximus dalam keterangannya, Sabtu (15/8/2026).
Menurutnya, Kampung Sowa memiliki potensi untuk berkembang menjadi destinasi wisata berkelas dunia. Keberadaan hiu paus menjadi salah satu daya tarik utama yang dapat dikembangkan secara berkelanjutan.
Maximus berharap destinasi wisata hiu paus di kawasan tersebut semakin dikenal luas dan mampu menciptakan lapangan kerja bagi masyarakat Papua. Pengembangan pariwisata juga dinilai dapat menjadi sarana untuk memperkenalkan Papua kepada wisatawan dunia sebagai daerah yang aman dan memiliki kekayaan alam luar biasa.
Selain pengibaran Merah Putih, rangkaian kegiatan Ekspedisi Merah Putih Papua Tengah juga diisi edukasi bagi anak-anak. Materinya meliputi membaca, menulis, berhitung, serta pembelajaran Bahasa Indonesia dan Bahasa Inggris.
Peserta kegiatan turut melakukan aksi pembersihan lingkungan sebagai bagian dari upaya meningkatkan kepedulian terhadap kebersihan dan kelestarian kawasan pesisir serta laut.
Pengembangan wisata hiu paus di Resort Sowa Kwatisore diharapkan dapat berjalan secara berkelanjutan. Potensi tersebut bukan hanya untuk memperkenalkan keindahan Teluk Cenderawasih, tetapi juga membuka peluang ekonomi baru bagi masyarakat sekitar tanpa mengorbankan kelestarian ekosistem laut.
