Channel9.id-Jakarta. Prof. Merle Calvin Ricklefs meninggal dunia hari ini di Melbourne, Australia. Tepatnya pada Minggu (29/12/19) pagi pukul 10.30 Waktu Melbourne.
Ricklefs merupakan salah satu Indonesianis Australia yang sangat konsen dengan sejarah Jawa. Buku-buku yang menjadi karya Ricklefs selalu menjadi rujukan penulisan sejarah di tanah air khususnya sejarah Jawa.
Selain ketertarikan yang luar biasa atas sejarah Jawa di masa era kolonial Belanda, cakrawala kesejarahan Ricklefs yang luas juga dibuktikan dengan karya-karya lain seperti Sejarah Asia Tenggara, dan Sejarah Indonesia Modern.
Khusus untuk sejarah Jawa, Ricklefs banyak melakukan studi yang kemudian ia bukukan, khususnya tentang sejarah Kerajaan Mataram Islam. Ricklefs banyak menulis tentang proses Islamisasi di Jawa, dalam periode transisi masyarakat Jawa dari budaya dan agama Hindu Budha yang masih dipraktekan di dalam kekuasaan dan tradisi keraton di Jawa.
Dalam buku “Mengislamkan Jawa” banyak mengambil setting cerita dari situasi yang hidup pada zaman kerajaan Mataram dan relasinya dengan masyarakat pesisir Jawa yang sudah dominan Islam berkembang di pesisir ketimbang di pedalaman atau Mataraman.